ホリデーシーズンの暴飲暴食は大丈夫？お酒をしっかり理解して楽しく健康的にお酒を楽しもう！

明けましておめでとうございます。みなさん、暗く寒い年末年始、いかが過ごされましたか？この時期、午後4時半には日没を迎えるここ北の雪国で、楽しみと言えば、「飲み会」くらいしか思いつきません。ついつい飲む量も回数も増えてしまいます。お酒は世界各国で広く親しまれており、日本では「飲みニケーション」という単語があるほど、飲み会はポジティブな印象であり、実際にお酒の効用はたくさんあります。

少量の飲酒の良いところ

● コミュニケーションが円滑に！

大脳の働きが抑制され、緊張がほぐれることで、陽気になったり会話が弾みます。またストレスが軽減されることもあります。

● 血行が良くなる！

少量の飲酒は、血液の流れを良くし体を温める効果があります。

● 食欲が増す！

良いことなのか悪いことなのかは分かりませんが、少量の飲酒は胃の動きを活発にし、空腹感が増します。

もちろんアルコールをある程度摂取すれば、「ほろ酔い」状態、体質的に沢山飲めないのに飲み過ぎると「悪酔い」、限度を超えた飲酒による「二日酔い」など、「酔い」にも色々あります。酔いの仕組みを知って、楽しいお酒を心がけましょう！

そもそも「酔い」とは？

血液に溶け込んだアルコール成分が脳に運ばれ、麻痺している状態が「酔い」です。脳内のアルコール濃度が酔いの程度を決めている訳ですが、簡単には血中のアルコール濃度によって、酔いの具合を測定することができます。

酔いの状態は血中濃度により、数段階に分けられます。楽しいお酒は「ほろ酔い期」まで。脳の麻痺が進めば、運動能力が鈍るなどの症状が現れ、最悪の場合には脳全体が麻痺し、昏睡期になり、死に至るケースもあります。

二日酔いとは？

アルコールは肝臓の酵素によってアセトアルデヒドに分解されます。顔が赤くなったり、頭痛や吐き気などの不快は、このアセトアルデヒドが原因です。飲み過ぎにより、胃の粘膜が荒れ、胃痛や胸焼けなどの原因となります。また、アルコールの利尿作用により、脱水気味なることもあります。この不快な状態を二日酔いと呼んでいます。

お酒に強い人と弱い人って何が違うの？

アルコールはまず肝臓の酵素により、アセトアルデヒドという物質に変わります。そして、そのアセトアルデヒドはまた違う酵素により、無害の物質に変化します。お酒の強い人はアセトアルデヒドの代謝速度が速い人。これは遺伝などで生まれた時から決まっていて、後天的に変わることはないとされています。

二日酔いを避けるためには？

もちろん、アルコール摂取量を控えることが一番の予防策です。しかし、ついつい飲んでしまうという人は、胃を保護するようなおつまみを食べると、アルコールの刺激や吸収スピードを抑えることができます。

＜おすすめおつまみ＞

● チーズなどの乳製品（脂肪分が胃を保護してくれます）
● 焼き鳥や刺身、豆腐などのタンパク質（肝臓の働きを助けます）
● サラダやフルーツ（ビタミンを補います）

● スポーツドリンクなどで水分を補う
● アセトアルデヒドの分解を助けるビタミンCや糖分を摂取する（フルーツなどが好ましい）
● 胃腸薬で胃を保護し、胃痛や吐き気を抑える
● 肝臓を休める。とにかく安静に肝臓が代謝してくれるのを待つのみ。運動やお風呂は避ける方が好ましい

お酒は上手に飲めば、楽しく健康的に付き合うことができます。酔い方は個人差が大きく、人に勧めたり勧められたりで、自分の適量以上飲まないことが大切。カナダの冬の夜長を健康的に過ごす為にも、アルコールの摂取は適量を心がけるようにしましょう。

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