カナダ移民法ではコモンローパートナーとは、〝少なくとも１年以上、夫婦同然の関係で同居しているパートナー〟と定義されている。州の家族法など別の法律でそれと異なる定義もあるが、イミグレーションやボーダーサービスのオフィサーが運用する移民法の下では、この定義が唯一の拠り所となる。
先日もCBCのニュースで、トレイラーで一緒に生活するカナダ人とアメリカ人のカップルがカナダ・USボーダーで留められ、通常コモンロー関係の証明に使われる共同リース契約などを持っていなかったという理由でコモンロー関係と認められず、アメリカ人の方はカナダ入国を拒否されたと報じられた（COVID-19による渡航規制で、カナダ人か永住権保有者の家族でないと入国を許可されない）。その後、弁護士が２５０ページにわたる二人の関係を証明する資料を提出し、ようやく入国を許可されたということである。
パートナー以外と性的交渉がないこと、精神的にも金銭的にも相互依存関係にあり、社会的（例えば、お互いの家族や職場やコミュニティー）にもその関係を認知されていることが、コモンロー関係であることのファクターとして挙げられている。
そのため、ファミリークラスのコモンローパートナーの申請では、それを証明するために大量の証明書類を添付し、二人の関係が移民目的で作られたものでなく純粋であること（中国人カップルの80％くらいが偽装の疑いがあるとして却下された時期もあった）、二人が同じ住所に最低１年間連続して居住していたことを証明する必要がある。
例えば一緒に住み始めて９か月はそれほど本気ではなく、１年に達する３か月前に本気になったカップル、お互い独身のまま緩く繋がっていて、共同リースもジョイントアカウントもない同居中のカップルはコモンローと言えるのか。婚約したが、既に一年以上一緒に住んでいるフィアンセもコモンローを宣言しなくてはいけないのか。
本人がコモンローと言いたければ言えばいいし、そこに政府が関与してコモンローには少し足りないとか、１年以上一緒に住んでいるのにコモンローを宣言しないのはミスリプレゼンテーション（虚偽申請）に当たるなどと指摘するのは、余計なお世話である。
最近弊社が担当した複数のファミリークラスのケースで、過去の個人移民申請の際に既に１年以上一緒に住んでいたのに、そのことを当時移民局に伝えなかったので、ファミリークラスでスポンサーできる家族の一員には当たらない（Undeclared Family Member）かもしれないなどと言いがかりをつけられた。移民申請の際に家族の一員として申告しなかったメンバーは、後からスポンサーできないという移民法１１７条９（d）項の適用である。
しかしながら、あれだけコモンロー関係の証明にうるさいオフィサーが、手の平を返したように、１年一緒に住んでいただけで何の証明もできない申請者をコモンローと断定し、不当に言いがかりをつけて審査を遅らせたり、申請却下をちらつかせたり、ミスリプレゼンテーションの疑いをかけて申請者を心理的に追い込むのは、オフィサーの裁量権の濫用であり許されるべきではない。
調べてみるとここ数年、申告しなかったコモンローパートナーをめぐって裁判所で争われるケースが増えているようだが、どういうわけかほとんどが申請者側の敗訴になっている。このコモンローをめぐる政府のダブルスタンダードにどうして誰も異議を唱えないのだろうか。訴訟のケースが減ることを懸念して、弁護士協会があえて声を上げないのは理解できるが。